Le Portugal est une république démocratique depuis 1974. Auparavant, les portugais vivaient sous le régime dictatorial de l’« État Nouveau », mis en place par Antonio de Oliveira Salazar dans les années 1920.
La constitution de la République portugaise est en vigueur depuis le 25 avril 1974 et a été modifiée six fois.

Pouvoir législatif

Il est exercé par un Parlement à chambre unique, l’Assemblée de la République. Elle est élue pour quatre ans au scrutin proportionnel à un seul tour. Les dernières élections se sont déroulées le 20 février 2005 suite à la dissolution de l’Assemblée.

Le nombre de députés élus à l’Assemblée de la République est actuellement de 230, dont 4 représentants des Portugais de l’étranger. L’Assemblée investit le Gouvernement qu’elle peut renverser au moyen d’une motion de censure. Elle peut être dissoute par le chef de l’État qui doit cependant consulter le Conseil d’État, placé auprès de lui, et les partis politiques. Les référendums sont convoqués par le Président de la République sur proposition de l’Assemblée.

Le territoire portugais est divisé en trois espaces : les Açores, le continent et Madère. Les Açores et Madère constituent chacune une Région autonome tandis que le continent est divisé en 7 Régions décentralisées. La capitale du pays est Lisbonne, la seconde plus grosse ville est Porto.